Bye bye Prius
Exit. La 5e génération de la pionnière des motorisations hybrides quitte le marché français, faute d’avoir trouvé assez de clients dans une catégorie archi dominée par les SUV.
Lorsqu’elle a débarqué sur le marché il y a près de 30 ans, la Toyota Prius, première du nom, était regardée avec un mélange d’intérêt et de circonspection. Jamais encore un constructeur n’avait commercialisé une voiture grand public, combinant moteur thermique et bloc électrique. Depuis la fin du siècle dernier, les hybrides d’abord, puis les versions rechargeables sont entrées dans les mœurs automobiles. Tant est si bien qu’il y a désormais l’embarras du choix et le choix de l’embarras au moment de signer un bon de commande.
C’est sans doute ce qui a contribué à la décision de Toyota de retirer du marché français la cinquième génération de Prius, exclusivement diffusée en version rechargeable en Europe. L’an passé, seulement 410 clients avaient opté pour la berline familiale, un type de carrosserie désormais marginalisé au profit des SUV. Et des SUV hybrides, Toyota en compte plusieurs à son catalogue...
Ce retrait prématuré interroge sur les choix des clients français car la Prius n’a jamais été aussi séduisante et efficace que cette génération née en 2022. Sa silhouette flatteuse qui lui a valu de recevoir le prix mondial du design automobile il y a quelques années est à la fois aérodynamique et séduisante. Elle se démarque de la concurrence avec style. Sa présentation intérieure ne souffre pas de critique majeure, même si l’espace aux places arrière est quelconque. Ses autres points forts : un excellent comportement routier, tranchant avec celui sécurisant mais peu enthousiasmant, des versions précédentes. Enfin, l’ensemble thermique essence-moteur électrique se distingue par son efficacité, sa douceur à l’usage et sa sobriété. Insuffisant pour maintenir sa disponibilité en France alors qu’elle est toujours distribuée dans les pays voisins.