Golf GTI Edition 50 : la der des der
Marché. Volkswagen célèbre le 50e anniversaire de la plus emblématique des Golf avec la version la plus puissante de l’histoire d’un modèle ayant longtemps fait rêver. Pour finir en beauté.
C’est elle qui a allumé le feu et avec elle que tout a commencé. La Golf GTI a déclenché l’engouement pour les petites berlines sportives, même si elle n’a pas été la toute première à proposer un cocktail pétillant, élaboré sur une compacte de grande série. La fête a duré plusieurs décennies (2,5 millions de Golf GTI ont été vendues depuis 1976) avant que le vent ne tourne, que le marché se rationalise et que la montée en puissance des malus écologiques, toujours plus lourds chaque année, ne finisse par faire renoncer la majeure partie des ultimes amateurs. De fait, la plupart des constructeurs ont jeté l’éponge depuis un certain temps, certains cherchant une alternative du côté de modèles 100% électriques performants, maquillés en GTI, les autres ayant pris acte de la situation ont abandonné définitivement la catégorie. Volkswagen a toujours résisté. Au moins jusqu’à présent.
En dévoilant la Golf GTI Edition 50, le numéro 1 européen, a livré la GTI la plus puissante (325 ch) et la plus élaborée de la riche histoire de la plus mythique des Golf. La plus chère aussi (57 100€). Sans oublier un malus effrayant, entre 28 000€ et 49 000€ selon les configurations. De quoi refroidir, même les passionnés. Le constructeur ne s’y est pas trompé et a limité à 50 unités la diffusion en France de cette berline survitaminée. Coeur de cette über GTI, le quatre cylindres 2.0 TSI bien connu dont la puissance a été portée à 325 ch. C’est trois fois plus que la toute première Golf GTI qui en affichait 110 ch. Deux chiffres pour situer le niveau de performances : 5,3 secondes pour passer de 0 à 100 km/h et une vitesse maxi de 270 km/h, impossible à approcher dans la circulation actuelle. Même s’il s’agit d’un détail sur un modèle de ce type, Volkswagen met en avant des normes de consommation conventionnelles inférieures à 8l en moyenne.
Le châssis a été adapté pour faire face : trains roulants sport DCC à gestion électronique destinés à améliorer le dynamisme, blocage de différentiel à régulation électronique pour faire passer les 325 ch sur le seul train avant, direction progressive... Des roues de 19 pouces montées en pneus semi-slick, forgées sur le pack « performance » qui y ajoute également un échappement en titane signé Akrapovic réduisant le poids de 25 kg. Avec en complément des suspensions abaissées de 20 mm. Pour valider ce travail, le constructeur a amené sa GTI Edition 50 sur le circuit du Nurburgring, la fameuse boucle nord. Pour boucler les 20,832 km pour 73 virages du juge de paix de la forêt noire, Benny Leuchter, le pilote d’essai maison a mis seulement 7 minutes et 46 secondes. Jamais une Volkswagen de série n’avait été aussi rapide sur l’impitoyable toboggan allemand. Cela hisse la compacte VW dans les parages de supersportives huppées.
Un collector
À bord, le constructeur a multiplié les clins d’oeil à l’histoire de la GTI. À commencer par l’inévitable tissu « écossais », décliné en plusieurs motifs, habillant notamment les sièges sport aux appuie-têtes intégrés. Des carreaux encore et toujours, çà et là dans l’habitacle avec une relecture du motif classique. La dominante noire de l’habitacle est éclairée d’éléments rouge, les deux couleurs attachées à la Golf GTI : c’est le cas des ceintures de sécurité et du revêtement en caoutchouc du pédalier.
Extérieurement, les Golf GTI n’ont jamais cherché à épater les passants. La (relative) discrétion fait partie de l’ADN de la compacte hautes performances de Wolfsburg. On la reconnaîtra – si tant est qu’on en croise une un jour – à ses jantes de 19 pouces rouge et noir laissant apparaître des étriers de frein rouges eux aussi, d’une grande calandre nid d’abeille, de quelques logos spécifiques. C’est à peu près tout.
Compte-tenu de sa diffusion limitée, cette Golf GTI célébrant le demi-siècle fera rapidement partie des collectors que s’arracheront les passionnés. Peut-être même, dès aujourd’hui... D’autant plus que la GTI Edition 50 pourrait être l’ultime Golf GTI 100% thermique de la marque et clore définitivement la longue histoire d’un modèle qui a fait battre plus vite les coeurs pendant plusieurs décennies.