La région Occitanie débloque plus 1,2 M€ pour garantir l’accès à l’eau aux agriculteurs

Conséquence directe du dérèglement climatique, en France plus aucun territoire n’est épargné par la sécheresse et l’Occitanie est l’une des régions les plus touchées. Pour faire face aux pénuries d’eau de plus en plus fréquentes, en 2022 le Conseil régional d’Occitanie a mis en place un Plan Eau articulé autour de trois points : l’optimisation des usages de l’eau, la sensibilisation aux enjeux et la sécurisation de l’approvisionnement.

Outre les particuliers, la sécheresse impacte de très nombreux professionnels, notamment les agriculteurs, dont les rendements dépendent directement du climat. Pour les accompagner dans leur adaptation aux effets du changement climatique, notamment sur la question de l’accès à la ressource en eau, la Région Occitanie a décidé de mobiliser entre 2023 et 2027 une enveloppe de près de 58 M€, dont 35 M€ de fonds européens (Feader).

Objectif : financer les investissements structurants permettant de sécuriser et d’optimiser l’irrigation qui, selon la Région reste « un maillon essentiel du développement d’une agriculture diversifiée ». Ces fonds régionaux et européens peuvent ainsi financer la création, l’agrandissement ou la sécurisation de retenues individuelles, mais aussi la création ou l’amélioration de réseaux d’irrigation ou encore les études de faisabilité préalables à ces investissements.

42 nouveaux projets soutenus

À l’issue d’un appel à projets, 42 dossiers ont été sélectionnés par la Région, dossiers dont la liste a été dévoilée le 31 juillet dernier. Ces projets de création ou de modernisation d’infrastructures hydrauliques représentent quelque 2,5 M€ d’investissements, et vont bénéficier d’une enveloppe 1,2 M€ d’aides régionales et européennes. « L’accès à l’eau pour les agriculteurs est aujourd’hui un enjeu vital, non seulement pour la pérennité des exploitations, mais aussi pour assurer notre souveraineté alimentaire », rappelle la présidente de la Région Occitanie, Carole Delga.

Le dispositif d’aide est dédié aux exploitants individuels. Il vise à soutenir les investissements réalisés en matière d’irrigation avec un taux d’aide variant de 40 à 60 %. Le montant de l’aide varie en effet en fonction de différents critères : statut de jeune agriculteur, localisation en zone de montagne ou encore engagement en agriculture biologique ou sous signe officiel de qualité.

Parmi les 42 projets soutenus, cinq se trouvent en Haute-Garonne et deux dans le Tarn-et-Garonne. Il s’agit de :

• Thibaut de Reydet de Vulpillières à Lavernose-Lacasse (31) : Modernisation du réseau d’irrigation et de la station de pompage, qui bénéficie d’une aide de la Région de 27 500 € ;
• Earl du domaine de Sere à Lévignac (31) : Modernisation d’un réseau enterré en PVC, 9 000 € ;
• Gaec du Grand Chêne à Sainte-Livrade (31) : Modernisation du pompage et du réseau, 8 500 € ;
• Maxime Pic à Thil (31) : Création d’une retenue d’eau avec réseau hydraulique agricole, 18 000 € ;
• Earl Boutesquer au Lherm (31) : Modernisation d’une station de pompage et du réseau associé, 9 000 € ;
• Fabrice Metayer à Cazals (82) : Création d’une retenue et du réseau primaire, 10 400 € ;
• Julie Testut à Bourg-de-Visa (82) : Agrandissement d’une retenue, création d’une station de pompage et du réseau, 6 700 €.

Un nouvel appel à projets en octobre

Le plus important projet se situe à Baraqueville dans l’Aveyron où le Gaec de Saint-Julien a construit une retenue de 41 600 m³, alimentée par ruissellement, pour irriguer ses cultures de maïs et betterave fourragère. L’objectif pour l’exploitant est de garantir l’autonomie fourragère de son troupeau et la production de veau labellisé "Veau d’Aveyron". La Région a mobilisé 144 000 € pour accompagner ce projet. Ce sont cependant les départements du Tarn et du Gers qui concentrent le plus grand nombre de dossiers soutenus avec respectivement neuf et 12 projets financés en partie par le Conseil régional.

Avec cette nouvelle enveloppe, la Région entend bien réaffirmer son soutien à la filière agricole. Un soutien récurrent puisqu’entre 2014 et 2023, 150 M€ d’aides régionales ont déjà été distribués pour financer des projets d’hydraulique agricole représentant 193 M€ d’investissement total. Selon la collectivité, ils ont permis d’économiser « jusqu’à 100 millions de m³ d’eau par an ». Un nouvel appel à projets pour l’hydraulique individuelle sera d’ailleurs ouvert du 9 octobre 2025 au 16 septembre 2026, pour les exploitants souhaitant engager de nouveaux investissements.