Agriculture autonome : Agreenculture renforce son expertise avec le rachat de Chouette
Agritech. Le Toulousain réalise une opération de croissance externe stratégique en rachetant Chouette, expert de l’analyse agronomique embarquée dans le milieu viticole. Une alliance qui permet à l’entreprise de renforcer sa plateforme technologique et d’accélérer son ambition : révolutionner le machinisme agricole grâce à des machines autonomes et connectées.
Nouvelle étape dans la trajectoire de croissance d’Agreenculture. Quelques mois après une levée de 6 M€ en série A destinée à soutenir son développement, la société toulousaine, spécialisée dans l’autonomie sécurisée des tracteurs et machines agricoles, annonce l’acquisition de la société parisienne Chouette, reconnue pour ses technologies d’analyse agronomique fondées sur l’intelligence artificielle.
Cette opération constitue un changement d’échelle pour l’entreprise implantée à Montaudran, qui ambitionne de s’imposer comme un acteur de référence du machinisme agricole. L’objectif : proposer aux constructeurs des machines capables non seulement d’évoluer de façon autonome, mais aussi de comprendre leur environnement.
Une technologie déjà adoptée par les constructeurs
Fondée en 2016, Agreenculture conçoit et commercialise des solutions d’autonomie destinées aux fabricants d’équipements agricoles. Son "AGC Autonomy Kit", système plug-and-play installé principalement sur le toit des machines, intègre antennes GNSS, calculateurs de sécurité, capteurs et dispositifs de vision embarquant de l’intelligence artificielle.
Conforme à la réglementation européenne dédiée à la navigation autonome hors route, il permet aux machines d’exécuter des trajectoires précises et des missions complètes en autonomie. Ce fonctionnement repose notamment sur un système de "safencing", une barrière virtuelle garantissant le respect d’un périmètre défini.
La solution est déjà déployée chez plusieurs constructeurs, dont Pellenc, Kubota et Kuhn, filiale du groupe suisse Bucher Industries. Elle équipe aujourd’hui plus d’une centaine de machines, principalement dans les secteurs de la viticulture, du maraîchage et des grandes cultures.
De la navigation autonome à l’analyse agronomique
Avec cette acquisition, Agreenculture enrichit sa plateforme technologique en intégrant une nouvelle brique : l’analyse agronomique embarquée. Fondée en 2015, Chouette s’est spécialisée dans la vision par ordinateur appliquée à la viticulture.
Sa solution repose sur des capteurs embarqués sur les tracteurs, capables de capturer des images haute résolution directement dans les parcelles. Celles-ci sont ensuite analysées par des algorithmes combinant intelligence artificielle et modèles agronomiques, permettant notamment de détecter le mildiou ou l’esca, d’identifier les pieds manquants, d’évaluer la vigueur de la vigne ou encore de générer des cartographies détaillées des exploitations.
En dix ans, l’entreprise a traité plus de 200 millions d’images, couvrant 64 000 hectares de vignobles, soit près de 8 % du vignoble français. Cette base, constituée sur 11 millésimes, intègre une grande diversité de cépages, de terroirs et de conditions climatiques.
Ces capacités d’analyse viennent désormais compléter l’offre d’Agreenculture, afin de permettre aux machines autonomes de transformer leurs observations terrain en données directement exploitables pour la conduite des cultures.
« L’autonomie agricole ne peut être dissociée de la compréhension du terrain. Grâce à la plateforme logicielle de Chouette et à l’expertise de ses équipes, nous consolidons les briques d’une solution robotique complète, capable non seulement d’agir seule, mais aussi de produire de la valeur agronomique à l’hectare », souligne le PDG Christophe Aubé dans un communiqué daté du 23 juin.
Cap sur les 4 M€ de chiffre d’affaires
L’opération permet également à la société toulousaine de renforcer ses capacités en R&D. Les équipes de Chouette rejoignent désormais les quelque 60 collaborateurs d’Agreenculture afin d’accélérer plusieurs chantiers, notamment autour de la « détection de la flavescence dorée », une maladie particulièrement critique pour la filière viticole. L’entreprise envisage également d’étendre ces technologies à d’autres cultures spécialisées, comme l’arboriculture.
Cette acquisition s’inscrit dans la continuité de la stratégie annoncée lors du récent tour de table : standardiser davantage les solutions pour faciliter leur intégration chez les constructeurs et les produire en série. En combinant navigation de précision, sécurité certifiée et intelligence agronomique, Agreenculture entend désormais proposer une plateforme intégrée couvrant à la fois le pilotage autonome des machines et l’analyse des parcelles.
« L’intégration dans l’écosystème agricole fait partie de notre ADN depuis l’origine. Ce rapprochement marque une étape structurante et ouvre une nouvelle phase de développement. L’intégration de nos technologies dès leur conception dans les produits d’Agreenculture constitue un nouveau levier d’accès au marché de la robotique agricole », expliquent Cyril de Chassey et Charles Nespoulous, cofondateurs de Chouette.
Dans un contexte agricole complexe marqué par la pénurie de main-d’œuvre, la réduction des intrants ou encore les défis liés à la transition écologique, Agreenculture ne se cache pas et affiche ses ambitions. Fort d’un chiffre d’affaires de 3,2 M€ en 2024, l’entreprise mise sur l’industrialisation de ses solutions, le développement de son réseau commercial et les synergies créées par cette opération de croissance externe pour dépasser les 4 M€ dès cette année.