Aura Aero décroche sa première commande ferme pour ERA, son avion hybride électrique
Aéronautique. C’est une avancée majeure pour l’aviation régionale et décarbonée : le constructeur toulousain Aura Aero a obtenu sa première commande ferme pour son avion hybride électrique ERA, de la part de la compagnie savoyarde Pan Européenne. Un partenariat qui marque l’émergence d’une nouvelle ère pour le transport aérien, alliant innovation technologique et engagement environnemental.
Le constructeur aéronautique toulousain Aura Aero, pionnier de l’aviation décarbonée, franchit une étape majeure avec l’annonce de sa première commande ferme pour ERA, son avion régional hybride électrique de 19 places (ou 1,9 tonne de fret). La compagnie savoyarde Pan Européenne, spécialiste de l’aviation d’affaires, a en effet choisi cet appareil innovant pour verdir sa flotte et répondre aux enjeux environnementaux de son territoire.
Fondée en 1977 et implantée à Chambéry et Lyon-Bron, Pan Européenne opère principalement en Savoie et dans les Alpes, une région où la demande en transport aérien est soutenue par le tourisme hivernal et les spécificités montagneuses. Forte d’une flotte de cinq avions Embraer de 5 à 49 passagers, l’entreprise assure des liaisons sur mesure et haut de gamme vers plusieurs centaines d’aéroports en Europe, en Afrique du Nord et au Moyen-Orient. Elle mise aujourd’hui sur ERA pour réduire son empreinte carbone,
Un partenariat stratégique pour l’aviation de demain
Pour Aura Aero, cette commande marque un tournant. « Pan Européenne n’est pas seulement un client de lancement, c’est un partenaire de confiance qui nous accompagne depuis les débuts du programme ERA. Nous partageons les mêmes valeurs et la même vision d’une aviation plus responsable », souligne Jérémy Caussade, président et cofondateur du constructeur toulousain.
Avec un rayon d’action de 1 500 km et une vitesse de croisière de plus de 550 km/h, ERA se positionne comme une solution polyvalente pour le transport régional, privé, cargo ou sanitaire. Et cerise sur le gâteau, il promet une réduction de 80 % des émissions de CO2 par rapport aux avions thermiques de même catégorie. De quoi concrétiser les ambitions d’Antoine Foessel et Clément Jacquot, co-dirigeants de Pan Européenne, qui ambitionnent de proposer « la première offre de transport aérien décarboné de l’histoire ».
Un marché en effervescence
Aura Aero, qui a déjà enregistré 700 intentions de commandes pour ERA (soit un potentiel de 12 Md$), prépare activement la suite : le prototype doit effectuer ses premiers essais fin 2026, avec un vol inaugural prévu en 2027 et une mise sur le marché avant 2030. Un développement qui s’opère en parallèle de la montée en puissance des livraisons de ce son autre gamme d’appareils, INTEGRAL, destinée à la formation et la voltige. Adapté à un usage civil et militaire et disponible en version thermique ou 100% électrique, ce biplace a été commandé à près de 200 exemplaires.
Pour faire face à cet impressionnant carnet de commandes, l’industriel, qui est aussi présent aux États-Unis et aux Émirats Arabes Unis, prévoit la construction sur le site de Francazal à Cugnaux d’une méga usine de 40 500 m2. L’Aura Factory vise à accueillir la conception, la fabrication, l’assemblage, les essais de mise en vol et la livraison aux clients de ses deux programmes. Un investissement de plus d’une centaine de millions d’euros dont le financement associe investisseurs privés et publics, ainsi que de la dette bancaire.
Créée en 2018, Aura Aero, qui emploie 250 personnes, bénéficie du soutien de la Région et de Bpifrance. Elle est notamment lauréate de l’appel à projet « Première Usine » de France 2030 (12 M€). Elle a aussi l’appui des instances européennes, l’entreprise ayant été lauréate des programmes Innovation Fund (95 M€) et EIC Accelerator (17,5 M€).