Concours Les Pépites de la Food : une nouvelle scène engagée et locale récompensée à Toulouse

Encourager les initiatives qui inventent une alimentation plus durable, locale et accessible : telle est l’ambition du concours Les Pépites de la Food, organisé par le Grand Marché MIN de Toulouse et l’association Les Pépites, en partenariat avec l’agence régionale de développement économique AD’OCC, Toulouse Team Invest, BNP Paribas et Toulouse Métropole.

Pour sa 4ᵉ édition, le dispositif confirme son rôle de tremplin pour les jeunes entreprises de la food en Occitanie et au-delà, en mettant en lumière des projets « qui transforment concrètement les modes de production, de distribution et de consommation alimentaires ». Après le lancement de l’appel à projets début janvier, 13 candidatures ont été déposées. Huit entreprises ont ensuite été retenues pour défendre leur projet lors de la finale organisée le 19 février au Grand Marché, avant la sélection des cinq lauréats de la promotion 2026, annoncés lors de la remise des prix le 20 mars au FoodLab.

Nouvelle catégorie

Cette édition confirme l’émergence d’une nouvelle génération d’acteurs de la food : des structures à taille humaine, ancrées dans leur territoire, qui valorisent les filières locales et développent des solutions concrètes face aux enjeux alimentaires contemporains. Deux nouveautés marquent également cette année, avec la création d’une catégorie dédiée aux usages du végétal et l’apparition d’un « trophée Jeune Pousse » pour accompagner un projet en phase d’idéation.

Le premier prix a été attribué à Mathilde Versmee, fondatrice de la société Blazes Hot Sauce, qui revisite la sauce piquante artisanale en plaçant le fruit et le piment au centre de ses recettes. Élaborées en circuit court à partir de fruits et légumes de saison, ses sauces se déclinent en plusieurs intensités afin de s’adapter à tous les palais. Au-delà du produit, la marque toulousaine développe aussi une dimension événementielle en intervenant lors de mariages, afterworks, séminaires ou événements privés pour proposer des expériences culinaires originales et conviviales.

Le deuxième prix revient à Julien Araszkiewiez pour Biobino, une marque pensée pour les enfants de 5 à 12 ans, qui simplifie le « fait maison » sain au quotidien. Elle propose des préparations en poudre 100 % bio, sans gluten, Nutriscore A et très bien notées sur Yuka, allant des boissons fruitées aux mixes pour petits déjeuners et préparations de gâteaux. L’objectif est double : alléger la charge mentale des parents tout en rendant l’alimentation des enfants plus joyeuse, nutritive et respectueuse de la planète.

Le troisième prix distingue Milatea, portée par la société Green Spot Technologies, qui s’inscrit dans une démarche d’innovation autour des ingrédients de la boulangerie-pâtisserie. L’entreprise développe le « féverolat », issu de la fermentation de féveroles françaises, une alternative locale au chocolat déclinée en pépites, pâte à tartiner et poudre. Cette innovation répond aux enjeux de relocalisation des filières et de diversification des matières premières dans un secteur très dépendant des importations.

Des idées dans l’assiette

Le jury a également attribué son prix « coup de cœur » au Potager du Hérisson de Vincent Couderc, qui développe un réseau de casiers automatiques permettant la distribution de produits alimentaires en circuit court. Ce dispositif vise à rendre les produits locaux accessibles au quotidien, directement sur les lieux de vie et de travail. Après plusieurs années d’expérimentation, le projet accélère son déploiement à Toulouse, notamment avec une implantation à l’Hôtel de Région afin de valoriser les produits de la marque Occitanie Sud de France.

Enfin, le trophée « Jeune Pousse » revient à Bilell Kaddouri pour MIN Express, une application B2B conçue pour fluidifier les échanges au sein des Marchés d’Intérêt National. L’outil permet d’optimiser l’organisation des flux commerciaux et logistiques, d’anticiper les volumes et de sécuriser les transactions entre professionnels, tout en préservant le fonctionnement historique des MIN basé sur la relation humaine.

Les lauréats bénéficient, selon leur distinction, d’un accompagnement complet : une incubation d’un an au sein de la Pépinière alimentaire du Grand Marché, un appui à la structuration de leur projet et à la recherche de financements, ainsi qu’une mise en relation avec les acteurs clés du secteur. À cela s’ajoute une adhésion premium d’un an à l’association Les Pépites. Enfin, à noter que la prochaine édition du concours sera lancée en janvier 2027.