Dix ans d’aides à l’installation des agriculteurs : la Région Occitanie tire le bilan et prépare la suite

Alors que le renouvellement des générations reste l’un des principaux défis de l’agriculture régionale, la Région Occitanie prépare un nouveau dispositif destiné à accompagner les exploitations dans leurs phases de développement stratégique. À l’horizon 2027-2032, la collectivité se donne la possibilité d’entrer au capital de certaines entreprises agricoles.

Concrètement, l’objectif est de prendre une participation lorsque « les exploitants doivent réaliser un investissement particulièrement important », explique Vincent Labarthe, vice-président de la Région Occitanie en charge de l’agriculture, de l’agroalimentaire et de l’enseignement agricole.

Le principe serait similaire à celui déjà déployé par la Région dans le secteur industriel, notamment via l’Agence régionale des investissements stratégiques (ARIS). Avec ses partenaires, la collectivité pourrait prendre « des participations minoritaires en fonds propres ou quasi-fonds propres », via une foncière, pendant une durée déterminée, le temps que le projet atteigne sa rentabilité. Ce nouvel outil doit permettre de soutenir 130 projets agricoles considérés comme stratégiques. Il s’inscrit dans la feuille de route régionale en faveur de la souveraineté alimentaire à l’horizon 2035.

Un coup de pouce aux projets d’investissement

Cette nouvelle intervention répond à un constat : la moitié des agriculteurs d’Occitanie a aujourd’hui plus de 50 ans, selon la Chambre d’agriculture d’Occitanie. Le renouvellement des générations est donc devenu un enjeu central pour l’ensemble des filières.

Depuis 2016, sous l’impulsion de sa présidente Carole Delga, la Région a engagé plus de 70 M€ en dix ans pour favoriser l’installation de nouveaux exploitants. Elle s’appuie notamment sur le Fonds européen agricole pour le développement rural (FEADER), qui cofinance les aides à l’installation et dont les régions sont devenues autorités de gestion depuis 2014.

Avec près de 3,4 millions d’hectares de surface agricole utile, l’Occitanie est la deuxième région agricole française après la Nouvelle-Aquitaine. Face à la diversité de ses territoires (zones de montagne, climat méditerranéen ou influence océanique), la collectivité a choisi de développer plusieurs dispositifs complémentaires.

Des aides de l’installation à la transmission

Le principal outil reste la dotation jeune agriculteur (DJA). Elle comprend un socle de base complété par différentes bonifications selon les situations, pour une aide pouvant atteindre 30 K€ à 40 K€. Elle est accessible aux agriculteurs de moins de 40 ans.

Selon Vincent Labarthe, ce dispositif a contribué à accélérer les installations. La Région compte désormais environ 1 000 installations par an, contre 700 en moyenne avant 2016. Les bénéficiaires doivent toutefois respecter les conditions d’installation pendant cinq ans, sous peine de devoir rembourser l’aide. Pour les installants âgés de plus de 52 ans, la collectivité propose également une aide similaire mais réduite à 8 000 € dans le cadre de la DNA, la dotation nouvel agriculteur.

La Région agit également auprès des exploitants qui préparent leur départ à la retraite. Avec le diagnostic transmission, elle accompagne les cédants jusqu’à cinq ans avant leur date de départ connue, en prenant en charge une partie des coûts d’un conseil personnalisé destiné à préparer la transmission de leur exploitation.

Un dispositif spécifique a aussi été créé pour favoriser l’installation des agricultrices. « Aujourd’hui, nous avons une moyenne de 40 % d’exploitantes qui s’installent, notamment grâce à ce coup de pouce », souligne Vincent Labarthe.

Faciliter le foncier et le financement

L’accès au foncier constitue toutefois un autre frein majeur. Créée en 2022 à l’initiative de la Région, la Foncière agricole Occitanie vise à faciliter l’installation des jeunes agriculteurs en acquérant tout ou partie du foncier nécessaire à un projet, avant de le louer à l’exploitant. Celui-ci peut ensuite commencer à le racheter après sept à neuf ans.

Le dispositif reste encore en phase de montée en puissance. Depuis 2022, “seuls” 34 dossiers ont abouti et autant sont actuellement en cours de traitement. En 2025, le capital de la foncière a été augmenté de 3,5 M€, portant son total à 4,16 M€.

Au-delà de l’installation, la Région accompagne également les exploitations dans leurs besoins d’investissement. Créé en 2016, le Fonds Occitanie de soutien territorial aux entreprises régionales(Foster) bénéficie de plus de 156 M€ issus du FEADER et du Fonds d’investissement européen.

Ce fonds facilite l’accès au crédit bancaire pour les exploitants grâce à un mécanisme de garantie. Avec plusieurs banques partenaires : le Crédit Agricole, la Banque Populaire, la Caisse d’Épargne et le Crédit Coopératif, la Région apporte une garantie à hauteur maximale de 80 % du montant des prêts accordés. Depuis sa création, Foster a permis de soutenir près de 7 500 structures agricoles sur le territoire. Le dispositif permet également de réduire de 0,5 % le taux d’intérêt des emprunts pour les bénéficiaires.

Grâce à l’ensemble de ces dispositifs, l’Occitanie figure parmi les régions qui enregistrent les meilleurs résultats en matière de renouvellement agricole, avec aujourd’hui trois installations pour cinq départs à la retraite.