Engagé dans la course à l’attractivité, le MEETT de Toulouse s’équipe d’un hôtel 4 étoiles
Bilan et perspectives. En 2024, le parc des expositions, centre de conventions et congrès de Toulouse a programmé 100 événements et accueilli plus de 750 000 visiteurs et participants. Fort de ces résultats, son gestionnaire Toulouse events annonce poursuivre sa trajectoire ambitieuse en 2025 à travers notamment une stratégie de diversification renforcée et au développement de ses infrastructures avec la construction d’un complexe hôtelier à 42 M€ attendu en 2028.
Avec une progression de 16,3 % de son chiffre d’affaires et une activité événementielle croissante, l’année 2024 aura été un bon cru pour Toulouse events, gestionnaire du MEETT, le parc des expositions, centre de conventions et congrès de Toulouse. Lors d’un point presse organisé le 13 février dernier, son directeur général Olivier Chanelle a même parlé d’exercice record avec la barre symbolique des 100 évènements accueillis (+ 16,2% par rapport à 2023), ce qui représente 234 jours d’occupation.
Côté fréquentation, le site a totalisé plus de 688 000 visiteurs salons et 62 000 participants conventions et congrès. À noter que plus de 27 % des évènements accueillis au MEETT concernent l’activité congrès. Des résultats « exceptionnels » qui viennent renforcer l’ambition de la filiale du groupe GL events d’asseoir la métropole toulousaine comme « une destination de référence du tourisme d’affaire en offrant aux organisateurs et au public une expérience toujours plus fluide, innovante et immersive, tout en renforçant notre impact économique et territorial », s’est réjoui l’intéressé avant de revenir en détail sur les évènements marquants de la programmation 2024.
Parmi eux, la tenue au mois de mars du 50e congrès annuel de la Société Francophone du Diabète. Ce symposium a réuni sur trois jours plus de 5 500 médecins, cliniciens, pédiatres, chercheurs et autres scientifiques. Côté rendez-vous festif, la troisième édition du Rose Festival, créé par le duo de rappeur toulousain Bigflo & Oli, a drainé 110 000 festivaliers du 29 août au 1er septembre. Autre temps fort, la première édition du Toulouse Space Festival.
Optimisation des infrastructures
Développée et portée par les équipes de Toulouse events (58 salariés) en partenariat avec la Cité de l’Espace, cette manifestation grand public dédiée à l’exploration spatiale et à l’innovation technologique a rassemblé plus de 10 000 visiteurs. Enfin, avec 7 300 participants venus de 110 pays, un taux d’occupation hôtelière de 100 % sur la semaine et des retombées économiques indirectes estimées à 4,6 M€, l’accueil du salon de l’European Association for International Education (EAIE) « est venu confirmer le statut de la Ville rose comme hub international pour les grands rassemblements professionnels ».
En 2024 toujours, Toulouse events a également modernisé ses infrastructures pour accompagner la croissance de l’événementiel. Outre le réaménagement pour 800 K€ du niveau 1 du centre de convention et de congrès afin de « répondre aux attentes d’organisateurs d’évènements de taille intermédiaire et développer des formats plus intimistes dès 100 personnes », la construction de deux esplanades supplémentaires en collaboration avec Toulouse Métropole, a été l’autre projet phare de l’année écoulée. En plus d’accueillir la fête Saint-Michel, ces esplanades fournissent des m2 précieux pour la tenue d’événements en plein air et offrent surtout des places de stationnement additionnels (1 800 places), permettant une utilisation optimale pendant 11 mois de l’année.
« Nous abordons 2025 avec des ambitions renforcées et affirmées », a ainsi annoncé Olivier Chanelle qui mise sur une diversification des types d’événements créés et accueillis (salons grand public, réunions professionnelles, examens, concours, galas, etc.) pour attirer un public toujours plus large et renforcer le rayonnement du site et de la destination au niveau national et international. Et ça a commencé dès ce mois de février avec la tenue de l’Hyrox Toulouse, une compétition de fitness en pleine expansion à travers le monde qui combine course à pied et crossfit, puissance et endurance (15 000 sportifs présents).
Une douzaine d’évènement de type conventions et congrès sont par ailleurs d’ores et déjà confirmés, dont la 86e conférence annuelle de l’EAGE, le plus grand événement multidisciplinaire dans le domaine des géosciences en Europe, qui rassemblera en juin 5 500 participants et 170 exposants. Quelques semaines plutôt, en avril, le MEETT passera en mode Foire Internationale. Plus de 110 000 visiteurs sont attendus !
Financeurs publics et privés
Pour damner le pion aux autres métropoles françaises et européennes engagées elles aussi dans une course effrénée pour accueillir les plus grands événements, mais aussi les plus renommés, Olivier Chanelle a annoncé d’importants investissements à court et moyen terme. Objectif ? Renforcer son offre réceptive et hôtelière. Entre 80 000 et 100 000 € vont être mobilisés dans le réaménagement du restaurant Le Central. Porté à parts égales par Toulouse events et le groupe de restauration toulousain Maison Pergo qui exploite l’établissement depuis 2020, ce projet « vise à améliorer son occupation tout en proposant des options de privatisation pour divers événements en intérieur comme en extérieur puisqu’un travail d’agrandissement est également prévu au niveau de la terrasse ».
Mais le projet phare à venir, c’est bien sûr la construction pour 42 M€ d’un complexe hôtelier in situ. Si l’information avait déjà fuité depuis quelques mois, Olivier Chanelle a officialisé la nouvelle lors de la conférence de presse. Ce futur hôtel Hyatt 4 étoiles, exploité par l’entreprise Hexagone Hospitality, comprendra 250 chambres et deux restaurants. Alors que le permis de construire sera déposé d’ici la fin mars, les travaux, eux, devraient commencer début 2026 pour une livraison espérée en 2028. Parmi les financeurs aux côtés de GL events, qui va investir entre 10 et 12 % du montant total, figurent trois acteurs publics : Oppidéa Europolia, l’Arac Occitanie et la Banque des Territoires.
Loin d’être un caprice, ce projet immobilier revêt un caractère crucial pour l’attractivité du MEETT qui cherche à passer un palier supplémentaire. « Cet hôtel va en effet nous permettre de répondre aux attentes d’hébergement des congressistes inscrites dans certains cahiers des charges et donc de nous positionner sur des événements qui jusqu’ici nous échappaient », a indiqué le directeur général de Toulouse events. L’enjeu est donc de taille, d’autant plus que la construction d’ici quelques années d’un deuxième hôtel, « dans une catégorie différente et complémentaire », est d’ores et déjà sur la table.