Défense : Thiot Ingénierie passe dans le giron du groupe Eurenco et assure ainsi sa pérennité

Porté par un contexte international tendu, Eurenco, leader européen des matériaux énergétiques pour la défense et la sécurité, voit ses résultats s’envoler. Selon nos confrères de La Tribune, il a réalisé 480 M€ de chiffre d’affaires en 2024, en croissance de 35 % sur un an et emploie désormais plus de 1 400 collaborateurs en France, en Belgique et en Suède.

Né en 2004 de la fusion entre SNPE Explosifs & Propulseurs et Nexplo, le groupe, basé à Sorgues, dans le Vaucluse, en région Paca, conçoit, développe et fabrique des explosifs, poudres et chargements propulsifs pour les munitions d’artillerie, de char, de mortier, de moyen calibre et navales. Il développe et produit également des explosifs pour les têtes militaires de missiles, les bombes et pénétrateurs, les torpilles et munitions sous-marines, ainsi que pour les explosifs de démolition. Dans le domaine civil, Eurenco fabrique enfin des additifs pour carburant ainsi que des explosifs pour le forage pétrolier et la fracturation hydraulique et l’exploitation minière.

Relocalisation, souveraineté

Preuve de cette activité soutenue, l’entreprise a lancé la construction, sur son site de Bergerac en Dordogne, en région Nouvelle-Aquitaine, d’une nouvelle usine de production de munitions. Une opération de relocalisation saluée par le président de la République Emmanuel Macron, venu en mai dernier poser symboliquement la première pierre de ce vaste chantier.

Pour répondre aux enjeux critiques de la défense, Eurenco vient également de signer le rachat d’un des experts mondiaux en physique des chocs, le lotois Thiot Ingénierie. La PME est en effet spécialisée dans les technologies d’impact, les essais balistiques et l’ingénierie des matériaux.

Cette acquisition, intervenue en décembre 2024, permet en effet au groupe de renforcer ses compétences dans le domaine des chocs grâce aux capacités uniques que détient Thiot Ingénierie en matière d’essais d’impact hypervéloces et de simulation des comportement des matériaux sous contraintes extrêmes.

Une activité tournée essentiellement vers la défense

Spin-off de la Direction générale de l’armement fondée en 1988 par Patrick Thiot, son actuel PDG, la PME lotoise possède en effet son propre laboratoire de physique des chocs, premier établissement privé au monde dans ce secteur de pointe selon ses dires. Elle a ainsi développé une véritable expertise dans trois domaines :

• La fourniture de machines spéciales d’autofrettage de tubes d’artillerie et de char ;
• La mise à disposition de bancs d’essais pour les tests d’impact à haute vitesse et la caractérisation dynamique des matériaux, incluant chambres de détonation et canons à gaz de laboratoire ;
• L’étude du comportement au choc des matériaux et des structures, qu’ils soient inertes ou réactifs, comportant des essais d’impact, des essais de caractérisation, et la simulation numérique associée.

L’entreprise, qui emploie 43 collaborateurs, a généré plus de 9 M€ de chiffre d’affaires sur l’exercice 2023- 2024 (en hausse de près de 20 %), réalisé à plus de 70 % à l’export, les trois quarts de son activité étant tournée vers le domaine de la défense. Elle a pour principaux clients Airbus, Hyundai, Leonardo, le Commissariat à l’énergie atomique (CEA), ou encore MBDA, Junghans, et Safran.

Une activité soutenue dans les prochaines années

Pour Patrick Thiot, ce rapprochement avec un des leaders du secteur des matériaux énergétiques, va permettre de consolider la pérennité de Thiot Ingénierie grâce à « une activité soutenue de recherche en pyrotechnie, et plus généralement sur l’ensemble de ses métiers en lien avec la physique des chocs. »

L’acquisition de Thiot Ingénierie est une étape majeure dans la stratégie de développement du groupe. « Pour Eurenco, ce rachat stratégique va bien au-delà de l’intégration d’un acteur clé : il s’agit de consolider une expertise unique sur un marché de niche, tout en diversifiant ses capacités d’innovation pour les décennies à venir », conclut Thierry Francou, son PDG.