Le MEETT s’affirme plus que jamais comme un pilier structurant de l’attractivité économique toulousaine

Avec un nombre record de visiteurs et participants accueillis, 2025 aura confirmé la solidité du modèle économique du MEETT, le parc des expositions, centre de conventions et congrès exploité par Toulouse events, filiale du groupe GL events. Un exercice de consolidation et de diversification, présenté le 19 février lors d’une conférence de presse organisée sur le site, dans un contexte pourtant qualifié de « complexe » par son directeur général, Olivier Chanelle.

Une année impaire sous tension… mais résiliente

Année impaire oblige, certains grands rendez-vous biennaux n’étaient en effet pas au calendrier 2025. À cela se sont ajoutés un environnement géopolitique incertain impactant les décisions d’entreprises et d’associations, sans compter certains arbitrages budgétaires institutionnels avec l’annulation tardive du Salon régional de l’agriculture d’Occitanie (REGAL), qui attirait près de 40 000 visiteurs. En lieu et place, les équipes ont imaginé en sept mois un nouveau format, le Marché Gourmand d’Occitanie, démontrant « notre capacité d’adaptation et d’action », s’est félicité l’intéressé.

Malgré ces vents contraires, en 2025, le MEETT totalise 98 événements (contre 100 en 2024), 242 jours d’occupation (versus 234 l’an dernier) et un chiffre d’affaires stable à 22,8 M€. La fréquentation franchit un nouveau cap avec 866 000 visiteurs et participants, dont 96 500 professionnels accueillis sur des formats congrès, séminaires et conventions.

Le segment MICE (Meetings, Incentives, Conferences, Exhibitions) représente d’ailleurs désormais 41 % de l’activité totale, confirmant « la montée en puissance du tourisme d’affaires dans le modèle économique du site ».

Des événements à forte valeur ajoutée

Parmi les temps forts de l’année, la 86e conférence annuelle de l’EAGE, le plus grand événement multidisciplinaire dans le domaine des géosciences en Europe a rassemblé plus de 5 000 participants et 170 exposants, générant d’importantes retombées hôtelières. Le congrès du Collège national des généralistes enseignants a, lui, réuni plus de 2 000 professionnels de santé.

Côté nouveaux formats, le MEETT a accueilli pour la première fois une étape d’Hyrox, compétition internationale mêlant course à pied et cross-training : plus de 10 000 athlètes inscrits sur deux jours. Fort de ce succès, l’événement passera à quatre jours en 2026. Autre première remarquée : l’étape inaugurale du Winamax Poker Tour, plus grand circuit de poker gratuit de France, qui a attiré 2 700 joueurs à Toulouse et fait de la Ville rose comme troisième métropole, hors capitale, à accueillir le lancement de la saison.

Le Rose Festival confirme pour sa part son ancrage avec 115 000 festivaliers et l’ajout d’une troisième scène, tandis que les salons propriétaires demeurent des piliers structurants. La Foire internationale franchit la barre des 112 000 visiteurs – un niveau inédit depuis plus de 12 ans – et le Salon Auto-Moto Classic, associé à l’American Day, a attiré 28 500 passionnés, devenant le troisième rassemblement national de véhicules de collection avec 2 700 modèles exposés. Quant au Marché Gourmand d’Occitanie, créé en substitution du REGAL, il a séduit 21 000 visiteurs pour sa première édition et sera reconduit.

28,3 M€ de retombées économiques

Au-delà des chiffres de fréquentation, l’impact territorial demeure central a rappelé Olivier Chanelle. Selon une nouvelle méthodologie issue des travaux de l’Union française des métiers de l’événement (UNIMEV), les retombées économiques indirectes générées par l’activité 2025 sont évaluées à 28,3 M€, principalement portées par le segment MICE. Dépenses hôtelières, restauration, transports, commerce : chaque congrès contribuant à irriguer l’économie locale.

Dans ce contexte, Toulouse confirme son positionnement sur la carte des grandes destinations d’affaires, la métropole se hissant à la troisième place pour l’accueil de congrès internationaux derrière Paris et Lyon, selon l’Association mondiale leader de l’industrie des réunions internationales (ICCA). « Le MEETT est aujourd’hui un levier au service de l’attractivité économique de la métropole et de la région. Chaque événement contribue à soutenir les filières locales et à renforcer la visibilité du territoire », a ainsi souligné le directeur général, rappelant que la structure opère dans le cadre d’une délégation de service public courant jusqu’en 2040, « gage de stabilité et de vision à long terme ».

Un hôtel Hyatt pour changer d’échelle

Parmi les projets structurants figure la construction d’un hôtel quatre étoiles sous enseigne Hyatt, représentant un investissement de 42 M€. Exploité par Hexagone Hospitality, l’établissement comptera 250 chambres et deux restaurants. Le permis de construire doit être validé prochainement pour un démarrage des travaux envisagé dans les mois qui viennent et une livraison à l’horizon 2028-2029.

Financé notamment par GL events (à hauteur de 10 à 12 %), aux côtés d’Oppidéa Europolia, de l’Arac Occitanie et de la Banque des Territoires, ce projet vise à combler le déficit d’hébergement premium à proximité immédiate du site. Un prérequis indispensable pour candidater à certains grands congrès internationaux. Un second hôtel, d’une gamme complémentaire, est déjà évoqué à plus long terme.

En parallèle, un appel à manifestation d’intérêt (AMI) lancé à l’été 2025 par Toulouse Métropole, Europolia et la mairie de Beauzelle prévoit la création d’un complexe événementiel dit "innovant" sur le parvis du MEETT, sur un foncier de 10 hectares à proximité de l’aéroport Toulouse-Blagnac. Toulouse events fait partie d’un groupement candidat, au même titre que quatre autres consortiums. La désignation du lauréat devrait, elle, intervenir à l’été 2026.

2026 : une année paire prometteuse

L’exercice 2026 s’annonce d’ores et déjà dynamique, avec 65 événements confirmés, dont quatre grands congrès nationaux et internationaux. Point d’orgue attendu : la Convention nationale des avocats (21-23 octobre), qui devrait rassembler entre 5 000 et 7 000 professionnels, décroché face à plusieurs grandes métropoles grâce à un travail conjoint avec Toulouse Team ainsi que les barreaux de Toulouse, d’Albi et de Montauban.

Parmi les salons structurants, Aeromart Toulouse (1er-3 décembre) réunira l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement aéronautique et spatiale, tandis que le Siane fédérera les industriels du Grand Sud. Par ailleurs, deux dossiers d’envergure nationale et internationale sont déjà remportés pour 2027 et 2029, et plus de 30 projets sont actuellement à l’étude jusqu’en 2032.

Objectif affiché pour 2026 : entre +5 et +10 % de chiffre d’affaires. Une ambition en ligne avec la stratégie déployée par Toulouse events : « renforcer son leadership sur le segment B2B, développer des événements propriétaires différenciants et activer pleinement l’écosystème du site autour de l’hôtellerie, de la restauration et des nouvelles offres culturelles ».

Dans une métropole classée pour la troisième année consécutive première des très grandes villes françaises au baromètre Arthur Loyd sur le plan de l’attractivité, le MEETT entend bien poursuivre sa montée en gamme et consolider son rôle « de hub événementiel de référence », au service du rayonnement économique régional et national.