Le toulousain i-Run veut doubler son chiffre d’affaires et conquérir l’Europe

Le running est-il en passe de devenir le sport préféré des Français ? De fait, plus de 13,2 millions d’entre eux s’adonnent régulièrement à la course à pied selon l’édition 2026 de l’Observatoire du Running, un chiffre qui a doublé depuis 2000.

Et la pratique explose avec plus d’un million de coureurs supplémentaires depuis cinq ans. Résultat, le chiffre d’affaire de l’univers running s’envole lui aussi : + 17 en 2025 quant l’activité des commerces d’articles de sport baisse de 0,3 % en France. Une dynamique qui devrait se poursuivre en 2026 : deux tiers des runners souhaitent maintenir ou augmenter leurs dépenses cette année. Le marché français de la course à pied est ainsi estimé à plus de 800 M€.

Parmi les enseignes spécialisées qui tirent profit de cet engouement des Français pour la discipline, le toulousain i-Run ouvre un nouveau chapitre de son histoire. L’entreprise vient en effet d’annoncer l’entrée à son capital du fonds d’investissement parisien LFPI, ainsi que le rachat du belge Trakks. Deux opérations destinées à accélérer son expansion en France et à l’international.

Créé en 2007 à Balma par Emmanuel Vidal, Yann Marigo et Stéphane Cadic, i-Run s’est progressivement imposé comme le spécialiste français de la course à pied, du running au trail, en passant par la randonnée et le fitness. L’enseigne revendique aujourd’hui plus de deux millions de clients actifs et propose plus de 75 000 références de chaussures, vêtements et accessoires issus de 160 marques. Elle s’appuie sur une plateforme omnicanale combinant site web, application mobile, réseaux sociaux et magasins intégrés, une stratégie qui lui a permis de renforcer progressivement son rayonnement en Europe.

Doubler son chiffre d’affaires d’ici cinq ans

Fournisseur officiel de la Fédération française d’athlétisme depuis 2014, l’entreprise s’est implantée en 2015 à Castelnau-d’Estrétefonds, près de Toulouse, où elle exploite un entrepôt logistique de 7 500 m². Elle dispose de sites web dédiés en Belgique, en Espagne, en Allemagne, en Italie, en Autriche, au Portugal ou encore aux Pays-Bas, tout en desservant plus largement le marché européen via son site i-run.com. Elle compte désormais 27 boutiques dans une quinzaine de villes françaises ainsi qu’un à Barcelone lancé en 2025. Trois ouvertures sont programmées cette année à Marseille-centre, Dijon et Nantes. Des magasins tous dirigés par des gérants salariés d’i-Run.

Un développement accéléré financé grâce à une première levée de fonds de 100 M€ réalisée en 2022 auprès d’un groupe d’investisseurs emmené par Geneo Capital Entrepreneur, Eximium, la MACSF et Bpifrance. Déjà présente au capital depuis 2015, Bpifrance avait également participé à cette augmentation de capital. Cette opération avait permis à i-Run d’ouvrir une vingtaine de magasins en France et de déployer des sites marchands sur les principaux marchés européens.

Aujourd’hui fort de près de 300 collaborateurs pour un chiffre d’affaires de 150 M€, le groupe affiche désormais l’ambition de doubler ses revenus d’ici cinq ans. Pour financer cette nouvelle phase de croissance, l’entreprise restructure à nouveau son capital avec l’arrivée d’un nouvel actionnaire majoritaire. Il s’agit de La Financière Patrimoine d’Investissement (LFPI), auquel le consortium d’investisseurs a cédé sa participation tandis que Geneo Capital Entrepreneur et Bpifrance, ses partenaires historiques, réinvestissent au capital de l’entreprise.

L’arrivée de LFPI, société de gestion d’actifs indépendante basée à Paris (28 Md€ d’actifs sous gestion), marque une étape structurante pour i-Run. « Nous avons construit ces dernières années un modèle solide, reposant sur un positionnement d’expert, une culture omnicanale unique et une exécution opérationnelle rigoureuse », explique Emmanuel Vial, PDG d’i-Run, dans un communiqué daté du 23 juillet 2026.

L’ex-directeur de la filiale française de l’équipementier japonais Asics, est entré chez i-Run en 2018 comme DG avant d’en prendre la présidence en 2023 après la disparition d’Emmanuel Vidal, le fondateur d’I-Run. Et le CEO d’ajouter :

Avec le soutien de LFPI, nous allons pouvoir accélérer notre développement, en France comme à l’international, tout en restant fidèles à notre ADN : proposer aux coureurs une expérience d’achat unique et les équipements les mieux adaptés à leurs besoins. »

Une première opération de croissance externe

Cette recomposition du capital s’accompagne d’une première opération de croissance externe pour i-Run. L’entreprise toulousaine vient en effet de racheter le belge Trakks, spécialiste du running, du trail et de l’outdoor. Fondée, elle aussi, par des passionnés, l’enseigne exploite six magasins répartis entre Bruxelles, Charleroi, Namur et Liège. Elle emploie une trentaine de salariés pour un chiffre d’affaires proche de 8 M€.

Avec cette acquisition, i-Run renforce sa présence sur le marché du Benelux, un territoire de près de 31 millions d’habitants où, comme en France, la pratique de la course à pied continue de progresser. Cette opération conforte également les ambitions européennes du groupe toulousain, déjà crédité d’environ 22 % de parts du marché français des chaussures de running.