OpenAirlines rachète CEFA Aviation et renforce sa plateforme dédiée aux opérations de vol
Transport. Le leader des solutions logicielles d’éco-pilotage annonce le rachat de la société alsacienne CEFA Aviation, spécialiste mondial de l’animation 3D de données de vol au service de la sécurité et du débriefing pilote. Une étape majeure dans la stratégie de croissance du Toulousain, qui revendique un chiffre d’affaires cumulé de 16 M€.
À l’origine de 2,5 % à 3 % des émissions mondiales de CO2, le transport aérien ambitionne d’atteindre la neutralité carbone en 2050, conformément à l’engagement pris en octobre 2022 par l’Organisation de l’aviation cvile internationale (OACI). Pour y parvenir, le secteur mise sur le renouvellement des flottes par des avions ultra-sobres en carburant et l’utilisation massive des SAF (carburants d’aviation durables). Mais d’autres leviers doivent être activités. Parmi lesquels le développement des technologies hydrogène mais aussi et surtout l’optimisation des opérations aériennes au sol et en vol.
C’est sur ce créneau que s’est développé l’éditeur toulousain OpenAirlines. Créé en 2006, il conçoit des solutions logicielles basées sur le big data et l’IA qui permettent aux compagnies aériennes de réduire leur consommation de carburant et leurs émissions de CO₂ mais aussi de générer des gains substantiels. En 2025, sa plateforme d’éco-pilotage, aujourd’hui utilisée par plus de 80 compagnies aériennes dans le monde, a permis de réaliser 650 M$ d’économies représentant 720 000 tonnes de fuel non consommées et surtout 2,3 millions de tonnes de CO₂ non émis.
Installée en plein cœur de Toulouse, mais également présente à Hong Kong, Miami et Montréal, l’entreprise vient d’annoncer, dans un communiqué daté du 5 mars 2026, l’acquisition de la société CEFA Aviation. Un rapprochement justifié par la parfaite complémentarité des solutions développées par les deux acteurs. Fondée en 2000 et basée à Colmar dans le Haut-Rhin, cette dernière est en effet le spécialiste de l’animation 3D de données de vol. Elle compte une centaine de compagnies aériennes utilisatrices dans le monde.
Des outils nouvelle génération
Concrètement, l’application CEFA AMS de l’Alsacien transforme les données issues des enregistreurs de vol en animations 3D détaillées, fidèles à la réalité du cockpit permettant aux pilotes de reconstituer le déroulé d’un vol et d’analyser les événements de pilotage, et ce quelques minutes seulement après l’atterrissage.
De son côté, la plateforme SkyBreathe MyFuelCoach d’OpenAirlines exploite ces mêmes données grâce à l’intelligence artificielle pour générer des recommandations opérationnelles visant à réduire la consommation de carburant et les émissions de CO₂. Outil de briefing et de débriefing, elle fournit aux pilotes des indicateurs de performance environnementale et des conseils personnalisés. À elles deux, ces solutions totalisent près de 90 000 pilotes utilisateurs dans le monde.
Centrés sur l’expérience pilote
Avec cette première acquisition, OpenAirlines pose également les bases d’une stratégie plus large. Alors que les données de vol sont encore trop souvent dispersées, son ambition est en effet de construire progressivement une suite logicielle intégrée dédiée aux opérations aériennes (“Flight Ops”). Son objectif ? Réunir, au sein d’une même plateforme, des solutions complémentaires afin, à partir de l’analyse de ces datas, de faciliter la prise de décision et de favoriser l’apprentissage continu.
Cette approche dite “pilot-centric”, visant à proposer des outils simples et directement utilisables par les équipages dans leur pratique quotidienne a reçu le soutien de plusieurs investisseurs engagés dans le secteur aéronautique, dont la Caisse de retraite du personnel navigant professionnel de l’aéronautique civile (CRPN), entrée au capital lors de la levée de fonds de 45 M€ réalisée par OpenAirlines en 2024.
Un nouvel ensemble de 140 collaborateurs
La nouvelle entité regroupe aujourd’hui quelque 140 salariés et revendique un chiffre d’affaires cumulé de 16 M€. L’intégration des deux structures doit se faire progressivement, avec une priorité donnée au développement de nouvelles fonctionnalités autour de l’expérience pilote et du débriefing post-vol.
« Notre industrie doit concilier trois exigences : sécurité, performance économique et transition climatique. Pour y parvenir, il faut des outils qui parlent à la fois aux équipes expertes et aux pilotes », rappelle ainsi Alexandre Feray, fondateur et directeur général d’OpenAirlines. Et d’ajouter :
CEFA est une référence mondiale en visualisation des données de vol et une équipe pionnière en expérience centrée sur le pilote. Cette acquisition est une étape décisive dans notre ambition de construire une plateforme Flight Ops de nouvelle génération, en agrégeant les meilleures solutions du marché. »
De son côté, Dominique Minéo, dirigeant de CEFA Aviation, estime que le secteur des opérations de vol entre dans une nouvelle phase, où l’enjeu n’est plus de multiplier les outils mais de structurer un écosystème cohérent autour d’une donnée unifiée. « En rejoignant OpenAirlines, nous choisissons de contribuer à cette transformation et de participer à l’émergence d’un cadre de référence pour les opérations aériennes de demain », conclut-il.
Avec cette acquisition, le groupe toulousain entend ainsi se positionner sur un marché en pleine transformation, porté par la digitalisation croissante des opérations aériennes et les impératifs de décarbonation du transport aérien.