Sécurité sanitaire : Phytocontrol investit 15 M€ dans un nouveau laboratoire à Nîmes

Groupe de laboratoires français privé et indépendant, créé en 2006 à Nîmes, Phytocontrol est expert dans l’analyse de contaminants pour la sécurité sanitaire des aliments et de l’environnement. Il vient d’annoncer la mise en chantier d’un nouveau laboratoire de 5 500 m² pour accompagner sa croissance. Présent dans six pays européens et au Maroc, le groupe, qui emploie près de 400 salariés et réalise près de 35 M€ de chiffre d’affaires (2022), connaît en effet une progression de son activité de plus de 20 % par an.

Activité en forte croissance

De fait, le groupe a réalisé plusieurs opérations de croissance externe au cours des quatre dernières années qui ont fortement dopé son activité. En fin d’année 2020, il a ainsi fait l’acquisition de la solution de traçabilité digitale Zest HACCPP qui accompagne ses clients dans le domaine du plan de maîtrise sanitaire. La même année, il a racheté la société d’audit et d’inspection Food Expert Institute. Deux ans plus tard, le Nîmois a mis la main sur le Laboratoire All Phyto - LPPAM, spécialisé dans l’analyse de plantes médicinales et ingrédients d’origines naturelles. En 2023, c’est au tour de LARB (Laboratoire agricole Roussière-Bec) et de Laboratoriz de tomber dans l’escarcelle du groupe.

Fort de ces différentes expertises, Phytocontrol propose désormais une large gamme de solutions techniques et un accompagnement complet en analyses de laboratoire, veille réglementaire, formations, audits qualité, conseils en hygiène et traçabilité sanitaire. Mais trop à l’étroit dans ses infrastructures actuelles de 5 000 m2, le groupe a entamé ce printemps la construction d’un second bâtiment à l’architecture avant-gardiste.

Il regroupera l’ensemble des activités stratégiques du groupe sur ses trois marchés : AgriFood (agro-alimentaire), Waters (eaux et environnement) et Biopharma (Cosmetics, Pharma, Agrosciences, Chemicals & Materials). Il hébergera également les filiales du groupe : Phytocontrol Audit, Conseil & Formation, ainsi que Zest HACCP. Cet espace additionnel a été dimensionné pour accueillir 300 salariés supplémentaires, techniciens et scientifiques de manière à s’adapter aux évolutions d’activité attendues dans les prochaines années.

À terme, l’ensemble devrait constituer une plateforme analytique de 12 000 m², « l’une des plus grandes et des plus technologiques d’Europe », assure le groupe dans un communiqué daté du 27 mai 2024. Phytocontrol, qui a investi de près de 15 M€ dans ces nouvelles installations, entend ainsi mieux répondre aux besoins d’analyses de ses clients, mais aussi renforcer son département R&D et s’assurer une complète maîtrise de sa supply chain.

La RSE au cœur du projet

Si le projet fait la part belle à l’intelligence artificielle et à l’automatisation des process, avec des salles dédiées aux analyses de contaminants, à la R&D, la microbiologie, la biotechnologie et aux services techniques prévues pour accueillir des équipements ultra modernes et d’une grande capacité de production, la RSE demeure au centre du projet. Et Mikaël Bresson, président du groupe Phytocontrol de préciser :

La qualité et les conditions de vie au travail étant une priorité pour Phytocontrol, nous voulions offrir à nos collaborateurs, épanouissement et développement de leur potentiel. Plus de 400 m² seront ainsi consacrés à leur bien-être, notamment grâce à un toit terrasse et une salle de créativité. »

Le nouveau laboratoire est également éco-responsable, ses concepteurs ayant privilégiés l’achat de matériaux durables auprès de prestataires majoritairement locaux. Dans un souci de réduction de son empreinte carbone, le groupe prévoit en outre l’installation de panneaux photovoltaïques destinés à produire une partie de l’électricité qu’il consomme, ainsi qu’un système de récupération de l’énergie.