Thales Alenia Space : un millier d’emplois menacés malgré les bons résultats de Thales
Industrie. Alors que le groupe Thales présente un bilan 2023 positif avec de belles perspectives, la branche toulousaine Thales Alenia Space est, elle, impactée par la baisse du marché des satellites géostationnaires de télécommunications. Conséquence, le géant français a annoncé redéployer 1 300 postes, dont 1 000 en France. Le site de Toulouse est concerné.
L’année 2023 est un très bon cru pour le groupe Thales. Le géant français d’électronique pour les marchés de l’aérospatial, du transport, de la défense et de la sécurité, poursuit sa croissance avec un chiffre d’affaires de 18 Mds€ généré l’an passé (+4,9%). Un record depuis 2019 et le début de la pandémie de covid. Son résultat net consolidé s’élève ainsi à plus de 1,02 Md€, en baisse toutefois de 9 % par rapport à 2022. À l’annonce de ses résultats positifs, Thales a vu la semaine dernière sa cote en bourse grimper. Sa valeur, qui a touché un plus haut historique à 149,05 €, signe ainsi sa plus forte progression journalière en un an.
Autre bonne nouvelle, après avoir vu son bénéfice net reculer l’an dernier sous l’effet d’une charge exceptionnelle, le groupe français entrevoit une progression de sa marge opérationnelle - qui s’établit aujourd’hui à 11,6 % - et de son chiffre d’affaires en 2024. Il vise une croissance organique comprise entre 4 % et 6 %, correspondant à un chiffre d’affaires de 19,7 à 20,1 Mds€, ainsi qu’une marge opérationnelle située entre 11,7% et 12%.
Dynamisme des activités de défense et d’aéronautique civile
Cette dynamique est portée principalement par la défense, l’aéronautique civile ou encore la sécurité numérique. Les activités d’aéronautique civile ont en effet enregistré en 2023 une croissance organique de plus +30 %. Les activités de première monte ont bénéficié de l’augmentation des cadences de production des avionneurs, tandis que celles d’après-vente ont été soutenues par le redressement du trafic aérien. Du côté de l’activité défense, le chiffre d’affaires est en hausse organique de 7,5 %, tandis que celui de la division aérospatiale grimpe de 11,7 %. Enfin, les activités d’identité et de sécurité numériques (cybersécurité, cartes SIM...) progressent, elles, de 4,1 %.
En hausse de 10 %, son carnet de commandes a atteint un niveau historique notamment sur les marchés de la défense et sécurité ainsi que sur l’activité aéronautique. Il s’élève à 45,3 Mds€ en 2023, soit +4,5 Mds€ sur l’année. Les nouvelles prises de commandes atteignent 23,1 Mds€, en recul de -2% par rapport à 2022. En 2023, Thales a signé 25 grandes commandes d’un montant unitaire supérieur à 100 M€, pour un montant total de plus de 7,7 Mds€.
Pour rappel, le groupe a bénéficié en 2022 de la signature d’un important contrat lié à la fourniture de 80 avions de combat Rafale aux Émirats arabes unis. Thales a également remporté un contrat majeur de 1,8 Md£ avec le ministère de la Défense du Royaume-Uni pour assurer le maintien en condition opérationnelle et le traitement d’obsolescence des équipements présents sur la flotte britannique. Les prises de commandes dans le secteur de la défense et de la sécurité ont d’ailleurs atteint un nouveau record historique, avec 35,2 Mds€ (en hausse de 14%), renforçant la visibilité sur l’activité des années à venir.
Suppression d’emplois au sein de Thales Alenia Space
Du côté du spatial, la situation est plus contrastée. En effet, si Thales affiche de nouveaux succès commerciaux dans l’observation et la navigation, le groupe n’enregistre cependant pas de nouvelles commandes majeures sur le segment des télécommunications commerciales. À fin décembre, le carnet de commandes du secteur a atteint 9,3 Mds€.
Conséquence, le géant français a annoncé supprimer et redéployer au sein du groupe 1 300 postes, dont 1 000 en France dans sa branche spatiale Thales Alenia Space dont le siège est à Toulouse (Haute-Garonne). Cette restructuration devrait intervenir entre 2024 et 2025. A noter que dans le même temps, le groupe Thales annonce 7 000 recrutements en France pour accompagner la forte croissance de ses autres activités.
Co-entreprise entre Thales (67%) et le groupe italien Leonardo (33%), Thales Alenia Space emploie actuellement 8 600 personnes, dont 4 500 en France et en Italie. Spécialisée dans la conception et la fabrication de satellites, cette entité a réalisé l’an dernier un chiffre d’affaires de 2,2 Mds€.
L’activité des télécommunications civiles représente environ 700 M€, soit un tiers de son chiffre d’affaires, or le marché des satellites géostationnaires connaît un fort ralentissement. Le nombre de lancements de satellites commerciaux en orbite géostationnaire est passé d’une vingtaine par an dans un passé récent à une petite dizaine désormais. Le groupe place toutefois ses espoirs dans le projet de future constellation européenne de communication Iris2, qui pourrait peut-être changer la donne.