Innovation, capacités industrielles, compétences : les défis du nouveau président d’Aerospace Valley

À l’occasion de son assemblée générale du 29 septembre 2026, le conseil d’administration d’Aerospace Valley vient d’élire son nouveau président. Un changement dans la continuité puisque l’airbusien Bruno Darboux, en poste depuis 2021, cède les rênes du pôle de compétitivité à un autre haut dirigeant d’Airbus, Nicolas Granier.

Deux personnalités aux profils différents. À l’ingénieur de formation, qui occupe actuellement chez Airbus les fonctions de directeur du développement de l’écosystème aérospatial au sein de la direction des affaires corporate du groupe, succède en effet un ancien de TBS Education, l’école de management toulousaine, également passé par l’Enac et qui depuis a suivi un parcours exemplaire.

Nicolas Granier, qui a rejoint Airbus le 1er septembre dernier, après 12 ans passés au sein d’ATR, pour occuper le poste de responsable du développement de l’écosystème aéronautique et spatial et des relations externes en matière de développement durable pour la France, se dit fier de prendre la relève de Bruno Darboux. « Je suis convaincu du rôle déterminant d’Aerospace Valley dans le développement et le rayonnement des filières Aéronautique, Espace et Drones sur nos territoires, dans un contexte où de nombreux défis se posent pour nos entreprises, une période de grands changements mais aussi de grandes opportunités », indique-t-il dans un communiqué daté du 30 septembre.

1 130 projets de R & D accompagnés

Premier pôle de compétitivité européen de la filière aérospatiale, Aerospace Valley fédère la totalité des acteurs de la chaîne de valeur, dans les régions Occitanie et Nouvelle-Aquitaine, soit 835 membres (entreprises, laboratoires de recherche, établissements de formation, universités et Grandes Écoles, collectivités, structures de développement économique), parmi lesquels 730 PME, ETI et start-up.

Depuis sa création en 2005, le pôle a accompagné près de 1 130 projets coopératifs de R&D pour un montant d’investissement de 2,613 Md€ dont 1,080 Md€ d’aides publiques. Outre le développement des innovations technologiques, Aerospace Valley soutient également ses membres dans leur transformation qu’elle soit digitale ou environnementale, ainsi que dans la gestion des compétences ou l’accès à certains marchés comme ceux de la défense.

Aux côtés de la directrice générale du pôle, Anouk Laborie, en fonction depuis janvier 2025, le nouveau président pilotera, une feuille de route qui s’articule autour de trois priorités :

• Stimuler l’innovation et défendre son financement pour relever les défis technologiques dans les secteurs civil et militaire ;
• Animer l’écosystème et créer des opportunités de partenariats durables entre ses membres ;
• Accélérer le renforcement de la capacité industrielle de l’écosystème régional et assurer la disponibilité sur le territoire des compétences nécessaires aux différentes filières.

Pour mener ses missions, Nicolas Granier pourra s’appuyer sur sa riche expérience. Titulaire d’une licence en supply chain management de l’institute of technology of Carlow (Irlande) et d’un master en management International de TBS Education, le nouveau président a participé en 2023 à la 7ᵉ promotion de l’Université du Transport Aérien (UTA), un programme exécutif dirigé par l’Enac, destiné aux décideurs des secteurs de l’aéronautique et du transport aérien.

Management, partenariats, enjeux environnementaux, un profil aguerri

Ce bagage académique lui a permis d’intégrer dès le début de son parcours de grands groupes dont Astrium (aujourd’hui Airbus Defence and Space), où il est nommé en 2011 responsable du contrôle des exportations. C’est en 2014, que Nicolas Granier rejoint le constructeur d’avions régionaux, filiale d’Airbus et de Leonardo, pour occuper un poste similaire. Chargé chez ATR des demandes de licences d’exportation et de la conformité réglementaire internationale en support aux ventes d’avions, il évolue rapidement.

Ainsi, de 2017 à 2021, devenu assistant exécutif du directeur général d’ATR, il acquiert une expérience directe de la prise de décision au plus haut niveau dans un environnement industriel international. Promu au poste de responsable des affaires publiques et du développement durable, il joue un rôle-clé dans la définition du positionnement du groupe sur les enjeux réglementaires et environnementaux.

En 2024, Nicolas Granier est nommé directeur des affaires publiques, partenariats & écosystème, en charge du développement des relations institutionnelles et de la construction de partenariats stratégiques dans l’optique de soutenir les ambitions du constructeur aéronautique franco-italien qui souhaite accélérer sa décarbonation ainsi que la montée en puissance de son outil industriel.