Qui est Bénédicte Rolland, première femme directrice générale de Yéo Frais ?

Du changement à la tête de l’entreprise Yéo Frais, spécialisée depuis plus de 90 ans dans la conception, la production et la transformation de yaourts et crèmes fraîches, essentiellement pour des marques de distributeurs. Après plus de 18 ans, l’emblématique dirigeant Jérôme Servières vient de passer le relais à Bénédicte Rolland. Elle est la première femme à occuper le poste de directrice générale. Une nomination historique donc pour l’industriel toulousain (240 salariés pour un chiffre d’affaires de 130 M€ en 2024), mais qui ne doit rien au hasard.

Un CV bien rempli

Le parcours et l’ascension professionnelle de cette native de Carcassonne parlent en effet pour elle. Fille, sœur et tante d’agriculteur, Bénédicte Rolland est titulaire d’un Master 2 en droit européen de l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne où elle a notamment étudié à la fin des années 90 la politique agricole commune. En 2009, l’intéressée rejoint le groupe Arterrisdont elle devient la secrétaire générale. Poids lourd de l’agro-industrie basé à Castelnaudary, dans l’Aude, la coopérative agricole fédère aujourd’hui plus de 15 000 associés coopérateurs et revendique 1,14 Md€ de CA.

Pendant plus de 11 ans, elle a activement participé à son développement en ayant en charge la gestion et le déploiement de nombreux projets structurants : création de filières, de marques et enseignes commerciales, opérations de croissance externes, digitalisation de la relation clients/adhérents, pilotage de la vie juridique des sociétés du groupe…

Entre 2015 et 2017, alors âgée de 43 ans, Bénédicte Rolland décide de reprendre ses études. Elle intègre à Toulouse TBS Education, où elle suit le programme CPA, un entraînement intensif à la direction générale inspirée par la Harvard Business School. Cinq ans plus tard, elle se lance à son compte et crée BCR Conseil, un cabinet conseil en fusion acquisition et transmission d’entreprises, spécialisé dans les filières agricole et agroalimentaire.

Innovation, compétitivité et souveraineté industrielle

En fonction depuis le 1er septembre, la nouvelle directrice générale a partagé sa vision et ses priorités pour le groupe, dont l’usine, installée 183 avenue des États-Unis, produit chaque année des centaines de millions de pots de yaourts, mais aussi de la crème fraîche et des briques de lait. Une feuille de route résolument ambitieuse malgré dans un contexte économique et politique très contraint.

« Si aujourd’hui Yéo Frais est reconnu comme un acteur industriel de l’ultra-frais laitier, l’entreprise doit davantage consolider son action sur l’amont en tant que collecteur de lait, dans une région, le Sud-Ouest, en forte déprise laitière. Nous devons développer des partenariats à l’instar de ceux que nous avons instaurés avec les agriculteurs de la Brique Rose (marque de lait 100% haut-garonnaise) et de l’OP Sunlait  », a ainsi déclaré la dirigeante dans un communiqué daté du 25 septembre. Et de développer :

Il nous faut encourager les jeunes à reprendre les exploitations laitières, continuer de leur assurer une juste rémunération, et partager ensemble des valeurs d’engagement et de solidarité. Nos partenariats doivent être équilibrés et nous permettre de s’inscrire dans la durée. »

Engagée dans la sphère associative

Autres défis majeurs : l’évolution des habitudes et donc des attentes des consommateurs, ainsi que la sécurisation des approvisionnements. Pour y répondre, celle qui est aussi membre des associations Femmes Chefs d’Entreprises (FCE France) et 100 000 Entrepreneurs, a insisté sur la nécessité du groupe de continuer à faire preuve d’adaptabilité et surtout de mener une stratégie proactive.

« Asseoir Yéo Frais dans son rôle de collecteur de lait conférera à l’entreprise sa dimension globale agro-alimentaire. Nous devons par ailleurs et surtout maintenir notre compétitivité tout en innovant pour rester en concordance avec les attentes de nos clients et des consommateurs. En tant que filiale du groupe Les Maîtres Laitiers du Cotentin, poursuit-elle, nous bénéficions de deux atouts indéniables : l’expertise amont, et le réseau de distribution, France Frais, qui représente une part significative de notre chiffre d’affaires. »

Consciente des responsabilités qui sont désormais les siennes, Bénédicte Rolland a assuré que ces nouvelles fonctions de directrice générale représentaient « un très beau défi dans ce contexte à forts enjeux sociétaux ».