L’usage de certains mots, leur sens, leur poids culturel et politique ont évolué de manière spectaculaire en 50 ans. Chacun devrait pouvoir faire l’expérience suivante : parcourir un vieux dictionnaire. L’aventurier y découvrira des mots dont l’usage a disparu, des mots oubliés, des mots péjoratifs devenus laudatifs et inversement, des mots interdits... Si certaines mises à jour sont aisément compréhensibles, d’autres relèvent de la cancel culture la plus féroce. L’œuvre d’épuration sémantique appauvrit la langue et réduit le champ de la pensée. Les mots que nous pratiquons, la « novlangue » pointerait Georges Orwell, disent ce que nous ignorons encore de nous…