Bulane réalise une levée de fonds de 14 M€

L’héraultais Bulane qui emploie 20 collaborateurs pour un chiffre d’affaires de 2,3 M€, est l’un des pionniers de l’hydrogène en France. La start-up, fondée par Nicolas Jerez, développe en effet des électrolyseurs innovants dédiés aux applications de combustion hydrogène. Pour accélérer sa croissance, elle vient de lever 14 M€ auprès d’Irdi Capital Investissement et Sofilaro, ses partenaires historiques, ainsi qu’auprès d’investisseurs dans les secteurs des énergies renouvelables, de l’industrie et de l’ingénierie du bâtiment, dont Cédric de Saint-Jouan (Vol-V), Jean-Marc Bouchet (Captain Watt) et Patrice Lafargue (Groupe Idec Invest Innovation). Cette opération va permettre à la société de lancer son plan stratégique avec trois objectifs majeurs. La levée de fonds doit, dans un premier temps, permettre à la PME occitane d’asseoir le déploiement commercial de ses solutions à l’international et de développer de nouveaux modèles économiques orientés vers la vente d’énergie.

En second lieu, ce tour de table doit lui permettre d’accélérer le développement d’innovations technologiques en vue de cibler les usages thermiques industriels et des bâtiments. Enfin, l’opération doit permettre à Bulane de mieux structurer son organisation à travers le recrutement d’une trentaine de collaborateurs et l’extension de ses capacités industrielles pour soutenir sa croissance.

DÉCARBONER LES COMBUSTIONS DE MILLIERS DE BRÛLEURS

L’innovation développée par la société héraultaise adresse une problématique on ne peut plus d’actualité. Dans un contexte où l’Europe doit massivement et rapidement réduire l’utilisation de combustibles fossiles pour réduire ses émissions de CO2 ainsi que sa dépendance géopolitique et économique au gaz importé, l’hydrogène, produit par électrolyse à partir d’électricité renouvelable, va de fait jouer un rôle majeur. Il peut en effet remplacer avantageusement ces combustibles fossiles dans des applications thermiques comme les procédés industriels ou le chauffage des bâtiments, aujourd’hui difficilement électrifiables.

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Ils représentent en France plus de 400 TWh par an et dans l’industrie, 70 % d’entre eux ne sont pas facilement électrifiables. Pour ces usages, l’hydrogène thermique peut être positionné en alternative aux combustibles fossiles. C’est ce que développe Bulane depuis 2009. Ses innovations technologiques et son expertise, permettent de produire et d’utiliser une flamme hydrogène décarbonée pour hybrider les procédés de combustion existant. L’implémentation de ses systèmes peut se réaliser sans modification des infrastructures, de façon sécurisée et progressive.

La production d’hydrogène est réalisée directement sur site et sans stockage. Ce plan de développement permettra à Bulane d’amplifier ses collaborations avec ses nombreux partenaires, sur les plans scientifiques et industriels mais aussi d’accélérer le développement commercial de ses marchés historiques (équipements et application Oxy-Flamme) dont la PME est devenue en quelques années un leader technologique reconnu avec près de 1 600 électrolyseurs vendus depuis 2016 et générant un chiffre d’affaires de plus de 11 M€ cumulés sur cinq ans.